哭泣悲哀的祈禱──尼希米（1）

經文:	尼希米記一 4～11
鑰節:	我聽見這話，就坐下哭泣，悲哀幾日。在天上的上帝面前禁食祈禱說。（尼一 4）
參考經文:	拉四 21，23
提要         尼希米這位波斯王亞達薛西的酒政，雖然位居高位，生活舒適，但他卻心繫他的祖國那遙遠的家鄉。當他的弟兄哈拿尼從耶路撒冷回來向他報告說：「耶路撒冷的城牆拆毀、城門被火焚燒。」（尼一 3）廢墟的消息使他的靈充滿悲愁，他就「坐下哭泣，悲哀幾日。在天上的上帝面前禁食祈禱。」（尼一 4）他禱告到心幾乎破碎。         尼希米這篇特殊的禱告。（尼一 4～11）有許多值得我們注意的地方，首先是他對上帝的信心。尼希米很知道他在向誰禱告，乃是「天上的上帝」「大而可畏的上帝」「守約施慈愛」的上帝。（尼一 5）其次是他禱告的態度和工夫，他禁食祈禱、他哭泣祈禱、他日夜祈禱。（尼一 4，6）他一次又一次稱自己為「佇的僕人」（尼一 6，8，10，11）這樣的謙卑，是上帝所喜悅的。他為百姓代禱，並且將自己與以色列人看為一樣，將他們的罪歸在自己身上。（尼一 6，7）你想這樣的祈禱，上帝能拒絕嗎？         親愛的讀者，尼希米與以利亞一樣是個專心懇切禱告的人，但在尼希米身上沒有神蹟發生，他因著需要，產生禱告的負擔，有了禱告的負擔，得著事奉的呼召。終其一生，靠著禱告建立耶路撒冷的城牆。
禱告的操練         有時我們心靈枯乾，似乎主已離棄我們，其實這是個訊號，表示我們正面臨一個與主關係更進深的階段。上帝不回答我們的禱告，目的是在引領我們從風聞上帝到親身經歷祂，就像約伯說：「我從前風聞有你，現在親眼看見你。」禱告的目的是與上帝交談、溝通，所以等候蒙應允的期間，往往是上帝正把自己啟示給我們，是相當寶貴的時刻。
禱告的金言 *罪的火燄是熾熱的，但它會給少量的眼淚熄滅，因為眼淚把過錯的烘爐熄滅，洗淨我們罪的創傷。──屈梭 *撒但不僅攻擊我們對禱告的專注，還攻擊我們的信心。──Charles F． Stanley
禱告的應許 1.「耶和華阿，您的右手施展能力，顯出榮耀；耶和華阿，您的右手摔碎仇敵。」（出十五 6） 2.「於是他們在苦難中哀求耶和華，祂從他們的禍患中搭救他們。」（詩一○七 6） 3.「耶和華阿，求您施恩於我們。我們等候您。求您每早晨作我們的膀臂，遭難的時候，為我們的拯救。」（賽卅三 2）

以上帝的話祈禱──以斯拉（4）

經文:	尼希米記八 1～13
鑰節:	以斯拉稱頌耶和華至大的上帝，眾民都舉手應聲說：阿們，阿們，就低頭，面伏於地，敬拜耶和華。（尼八 6）
參考經文:	詩四十 7，8；約四 34
提要         一切屬靈的復興，必定是從上帝的話開始的，愛慕上帝的話、研讀上帝的話、遵守上帝的話，必然帶來永恆的喜樂。用心靈感應上帝的話，會激起讀經者祈禱的熱忱，因此，研讀上帝的話，就好像在燃燒事奉的火上加柴一樣。以色列回歸的百姓，有幸有一位以斯拉這樣熟悉上帝律法的領袖，藉著他的教導和勸勉，使得眾百姓降服在上帝的面前。         今日的經文是多麼美的畫面，因為百姓歡喜上帝的律法，看重上帝的話，「從清早到晌什，在眾男女一切聽了能明白的人面前，讀這律法書。眾民側耳而聽。」（尼八 3）不但如此，聖靈在他們當中，「以斯拉稱頌耶和華至大的上帝；眾民都舉手應聲說：﹃阿們！阿們！﹄就低頭，面伏於地，敬拜耶和華。」（尼八 6）當百姓低頭面伏於地時，口中響起「阿們」，雙手高舉歌頌，心中充滿火熱的靈。親愛的聖徒，你是否發現，渴慕上帝的話，會帶來熱忱的祈禱和敬拜，上帝的心也因此得著滿足。往往讀經、禱告和敬拜是連在一起的，而在敬拜中聖靈要充滿我們，我們也會得著力量來遵行主的旨意。每一個祈禱都是主所喜悅的，主也會賜下能力使我們作祂的工。
禱告的操練         如果基督徒的燈泡是禱告，而電源（能力）是來自上帝，但連接這二者的是「信心。」許多基督徒在禱告的事奉上，感到失望與灰心，因為他們得不到所期望的。最主要的原因，是他們只在盼望中禱告，而不是在信心中祈求。禱告的大能出於對上帝堅固不動搖的「信心」。
禱告的金言 *禱告不是對上帝樂意的奉獻，它是必須做的事奉，是上帝所要求的東西。──潘霍華 *讓我們找出最適宜的禱告時間，最適宜的禱告場所，最適宜的心靈準備去禱告。──Richard Baxter
禱告的應許 1.「知道向您歡呼的，那民是有福的。耶和華阿，他們在您臉上的光裏行走。」（詩八十九 15） 2.「我們的祖宗倚靠您，他們倚靠您，您便解救他們。他們哀求您，便蒙解救，他們倚靠您，就不羞愧。」（詩廿二 4，5） 3.「我們若照祂的旨意求什麼，祂就聽我們。這是我們向祂所存坦然無懼的心。既然知道祂聽我們一切所求的，就知道我們所求於祂的無不得著。」（約壹五 14，15）

悔罪的祈禱──以斯拉（3）

經文:	以斯拉記九 5～十 4
鑰節:	獻晚祭的時候我起來，心中愁苦，穿著撕裂的衣袍，雙膝跪下向耶和華我的上帝舉手，說：我的上帝阿，我抱愧蒙羞，不敢向我上帝仰面，因為我們的罪孽滅頂，我們的罪惡滔天。（拉九 5，6）
參考經文:	珥二 17；路十九 46
提要         上帝在每一個時代，都興起一些人用禱告來事奉祂，以斯拉正是上帝所興起的，他在每一個關鍵時刻和屬靈危機，都曉得用禱告來化解。當他抵達耶路撒冷後，發現百姓所犯的罪，心中就非常難過，極其傷痛。他撕裂衣服、拔下頭髮、鬍鬚；他雙膝跪下向上帝舉手，他不怕羞恥的流淚哭泣，不顧體面的禱告，一方面表達對上帝的敬虔、謙卑、渴慕和盼望，另一方面他明白罪的嚴重性，上帝公義的可畏，為百姓的罪憂懼。（拉九 5；十 1～6）以斯拉帶著祭司的心腸為百姓禱告。         以斯拉這篇為百姓向上帝懺悔的偉大禱文，（拉九 5～15）值得我們細細體會，這是一篇公開認罪的懺悔。以斯拉真知道如何祈禱及懇求，他說：「我抱愧蒙羞、不敢向我上帝仰面，因為我們的罪孽滅頂，我們的罪惡滔天。」多麼謙卑的態度、多麼徹底的悔罪。他了解過去的歷史，他明白百姓的需要，他懇求上帝的保守和幫助。他的禱告充滿淚水（拉十 1）他心中的悲泣、悔改及禱告，感動了上帝的心，以致百姓的罪被除去了。親愛的，好好體會這篇悔罪的祈禱。
禱告的操練         在禱告中認罪秘訣在於讓主來引導我們，但別誤解，以為認罪是與上帝一起把事情弄妥當，其實不然，希伯來文認罪意謂表達、指出、承認。真正的認罪，是讓上帝進入我們生活的最深處，祂要指明我們當承認的錯誤。「認罪」涉及把生命的管理權交託給主。祂要使我們成為新造的人，知道我們什麼地方需要改變、洞察、更正。
禱告的金言 *天國的第一個特徵是滿溢的喜樂，這種喜樂是從懺悔和悔改而來的。悔罪的淚水能夠軟化最硬的心。──Basilea Schlink *懼怕生眼淚、眼淚生喜樂。喜樂帶來力量，藉這力量，心靈在一切事上都會滿有成果。──St． Ammonas
禱告的應許 1.「我幾次流離，您都記數；求您把我眼淚裝在您的皮袋裏。這不都記在您冊子上麼？」（詩五十六 8） 2.「我們若認自己的罪，上帝是信實的，是公義的，必要赦免我們的罪，洗淨我們一切的不義。」（約壹一 9） 3.「我向您陳明我的罪，不隱瞞我的惡，我說，我要向耶和華承認我的過犯，您就赦免我的罪惡。」（詩卅二 5）

禁食的祈禱──以斯拉（2）

經文:	以斯拉記八 21～23
鑰節:	所以我們禁食祈求我們的上帝，祂就應允了我們。（拉八 23）
參考經文:	拉十 6
提要         以斯拉真是一位禱告的人，他在凡事上都藉著禱告，在他們起程回耶路撒冷之前，他引領百姓在亞哈瓦河邊，在上帝面前克苦己心，宣告禁食。他祈求上帝使他們得著平坦的路，他寧願選擇上帝施恩的手來幫助，也不願求王撥步兵馬兵來保護他們。多麼大的信心，多麼美的見證，多麼好的禱告。         以斯拉以上帝的能力和榮耀為祈禱的保證，他以極其謙卑的心和敬虔的禁食伴隨著禱告，（拉八 21，23）他深信並且依賴上帝的話，上帝必會答應他的祈禱。因著他的信心和尋求，果然上帝的應允立刻來到，從以斯拉的禱告中，至少讓我們看見二件事情：（1）許多人是在遇到危險患難時，才懂得開口，想起禱告；以斯拉卻是事先禱告，上帝的保守預先臨到。讓我們學習隨時多方靠著聖靈來禱告。（2）以斯拉看重禁食禱告，（拉八 21，23；十 6）他願意為禱告付上代價。反觀今日的教會，太多的聚餐，卻太少的禁食。克苦己心能使人靈命增長，禁食禱告就必多增靈力。         親愛的讀者，事前的禱告，強過事後的懇求；多多操練禁食祈禱，能幫助你更親近主，更體會主的心意。巴不得在禱告的操練上能更深一層。
禱告的操練         「這樣禁食，豈是我所揀選……你這可稱為禁食為耶和華所悅納的日子麼？我所揀選的禁食，不是要鬆開凶惡的繩，解下軛上的索，使被欺壓的得自由，折斷一切的軛麼？」（賽五十八 5～6）基督徒得勝的生活，端賴堅定不移的信心。所以每位基督徒都需不斷操練自己的信心，渴望體驗上帝的慈愛，祂的恩典，祂的同在，藉著禁食和禱告是最佳的操練。
禱告的金言 *我們不僅靠恩典得救，也靠恩典而活；我們禱告也靠賴恩典。──Foster *禱告有時像在黑暗中用瘀傷的指頭敲打天門。──George Buttrick）
禱告的應許 1.「耶和華是我的避難所，你已將至高者當你的居所。禍患必不臨到你，災害也不挨近你的帳棚，因祂要為你吩咐祂的使者，在你行的一切道路上保護你。（詩九一 9～11） 2.「你出你入，耶和華要保護你，從今時直到永遠。」（詩一二一 8） 3.「然而靠著愛我們的主，在這一切的事上，已經得勝有餘了。」（羅八 37）

恩的祈禱──以斯拉（1）

經文:	以斯拉記七 10～28
鑰節:	以斯拉說：耶和華我們列祖的上帝是應當稱頌的，……。因耶和華我上帝的手幫助我，我就得以堅強……。（拉七 27，28）
參考經文:	拉七 1～9；八 18，22，31
提要         以斯拉這位上帝特選的僕人，這位精通律法書的文士，在歸回的百姓中間，作了完美重要的事奉，特別是他的禱告，引領百姓向主祈求，他在上帝面前謙卑順服的心，他對耶和華律法的熟悉和遵行，以及他在禱告上所下的工夫，對歸回的百姓都產生了深遠的影響。         以斯拉不但蒙上帝喜悅，連當時的波斯王亞達薛西也看重他，派他率領部份以色列人回國。為此以斯拉向上帝獻上感恩的禱告，（斯七 27，28）在以斯拉短短的禱告中，我們可以感覺到他與主之間的關係是何等親密。以斯拉蒙主的恩惠，沒有忘記感謝稱頌，他明白是上帝使王起這心意，他才有機會回耶路撒冷。他特別強調是「上帝的手」幫助他，以斯拉對上帝全能的手，施恩的手有深刻的體認，在他的自述中有六次蒙「上帝的手」幫助的經歷。（拉七 6，9，28；八 18，22，31）他明白唯有靠著上帝全能的手幫助，他才得以堅強，他的事奉才得以堅立。親愛的信徒，當明白，在一切事奉上，只有靠上帝的手幫助方能成事，讓我們學習在禱告中向主獻上稱頌和感謝，也求主施恩的手，全能的手托住我們的生命，使我們能行在祂的旨意中。
禱告的操練         所有偉大的禱告都由讚美開始。當我們因上帝為我們所作的事而讚美祂，我們便達到在順服中得自由的階段。讚美祂能重建我們的思想：祂知道祂該做什麼，而且幫助我們在這些極需幫助的時刻中，接受上帝的指引。讚美不要匆忙，在從容的讚美中傾訴你心中的話，愈是讚美主，愈能在禱告中隨著祂的想法而思想。祂能除去我們腦中的塵慮，成為聖靈的管道。
禱告的金言 *禱告引導我們進入至聖所，與主相會，俯伏敬拜。──Foster *如果禱告是鑰匙，耶穌基督就是門，藉著祂能進入上帝的心中。──Foster
禱告的應許 1.「惟喜愛耶和華的律法，盡夜思想，這人便為有福。他要像一棵樹栽在溪水旁，按時候結果子，葉子也不枯乾，凡他所作的，盡都順利。」（詩一 2，3） 2.「求您照您的話扶持我，使我存活。……求您扶持我，我便得救……。」（詩一一九 116，117） 3.「因為您必賜福與義人，耶和華阿，您必用恩惠如同盾牌四面護衛他。」（詩五 12）

讚美稱謝的祈禱──歸回的百姓

經文:	以斯拉記三 8～13
鑰節:	他們彼此唱和、讚美稱謝耶和華，說，祂本為善，祂向以色列人永發慈愛。他們讚美耶和華的時候，眾民大聲呼喊，因耶和華殿的根基已經立定。（拉三 11）
參考經文:	詩九 1，2；一二六 5，6
提要         以色列人因為罪的緣故被擄，七十年後，部份的百姓回到耶路撒冷，重建聖殿並且重新開始敬拜上帝的生活。今日的經文記載，當百姓看到聖殿的根基已立，他們心中的感動和激動不言可喻。他們站在聖殿的根基上，唱詩讚美上帝，他們用彼此唱和的方式，在主面前獻上讚美稱謝的禱告和敬拜，因這殿的根基得立說明上帝已經應允了他們長久以來的禱告，並且恩待了他們。他們讚美上帝的慈愛、頌揚祂的奇妙作為。         我們特別注意他們禱告時的光景，他們的敬拜是那麼開放而自由，聖經描寫他們「大聲呼喊」、「大聲哭號」、「大聲歡呼」，淚水夾雜著歡笑，是這群歸回上帝懷抱浪子當時的心情。他們淚流滿面，因為聖殿被毀所帶來的恥辱終於得以洗雪；他們大聲歡呼，因為他們重回上帝的懷抱，重新得著上帝的眷顧。讓我們學習他們在主面前毫無保留自由流露他們內心的感覺，上帝喜悅並且悅納他們的禱告。我們的禱告也當完全順服在聖靈的引導下，向主傾心吐意、無論呼喊、無論哭號、無論歡呼，都是最美的禱告方式。
禱告的操練         禱告是上帝先開始的。祂是發起人，我們渴想以禱告來開始和結束一天，都是祂所給的恩賜。面臨危機時，我們突然想要禱告求力量，這份感覺，也是上帝踏入我們心靈的回應，觸動了我們需要幫助的想法，這想法結合成想禱告的渴望。所以不要輕易拒絕禱告的靈感，因為上帝要和我們說話──Cloyd John Ogilvie
禱告的金言 *讓我們在禱告中，單為了上帝自己來愛祂，為了祂的本質，為了祂永恆的慈愛而愛祂。──Douglas V． Steere *讚美的禱告，能提昇我們的心靈到敬拜中，在讚美中看見上帝的榮耀和權能，以及祂的恩典和救贖。──Ole Hallesby
禱告的應許 1.「你們要讚美耶和華！我的心哪，你要讚美耶和華！我一生要讚美耶和華，我還活的時候，要歌頌我的上帝。」（詩一四六 1，2） 2.「我要時時稱頌耶和華，讚美祂的話必常在我口中。」（詩卅四 1） 3.「應當靠著耶穌，常常以頌讚為祭，獻給上帝；這就是那承認主名之人嘴唇所結的果子。」（來十三 15）

復興的祈禱──約西亞

經文:	歷代志下卅四
鑰節:	他作王第八年，尚且年幼，就尋求他祖大衛的上帝。到了十二年，才潔淨猶大和耶路撒冷，除掉邱壇、木偶、雕刻的像，和鑄造的像。（代下卅四 3）
參考經文:	王下廿二
提要         約西亞是猶大國最後一位行公義的王，他十六歲就開始熱切地尋求耶和華。（代下卅四 3）四年之後開始清除猶大國中的偶像，除去異教敬拜。（代下卅四 3～4）到了廿六歲在潔淨修復聖殿時，發現了摩西所寫的律法書，（代下卅四 15）這個發現使猶大人重新重視查考上帝的話語，並且在全國掀起了一場大規模的屬靈改革復興運動。（王下廿三 1～30）這時先知耶利米和哈巴谷曾幫助約西亞把百姓領回到上帝的身邊，並且與耶和華重申盟約。         雖然聖經中沒有記載約西亞具體的禱告內容，但可以確定的是約西亞必定是一位禱告之人。他在耶和華面前自卑、撕裂衣服，向主哭泣，他的禱告蒙主悅納，他的祈求也蒙主應允。（王下廿二 19；代下卅四 27）他一生尋求耶和華、凡事求告主，（代下卅四 3，21）他帶領百姓在耶和華面前立約，要盡心、盡性的順從耶和華，遵守祂的誡命、法度、律例。親愛的讀者，約西亞一生都在尋求耶和華，這正是他能走在正路不偏左右的原因。人若尋求主，主就要保守扶持我們，我們若專心尋求，必能尋見。我們若願意在主面前自卑、必能得到主的恩典。
禱告的操練         禱告要明確，上帝的回答才會明確。冷淡和輕率的態度在上帝的院中沒有地位。（David Wilkerson）「認真」是一種美，「殷勤」令人感動，用認真的態度，殷勤地禱告，這般和上帝促膝而談，相信內容一定詳實有條理，你得到的回應必是清楚明瞭，因為我們的父上帝，祂每次「曉諭」祂的僕人，從未含糊。（註：曉諭即清清楚楚、明明白白的說明、指示。──國語辭典）
禱告的金言 *祈禱能使上帝的全能運轉。──Adolph Monod *禱告乃是藉著信心，在主胸懷的蔭庇下，心靈毫無牽掛的飛翔。──Alexunder Maclaren
禱告的應許 1.「你們若常在我裏面，我的話也常在你們裏面，凡你們所願意的，祈求就給你們成就。你們多結果子，我父就因此得榮耀，你們也就是我的門徒了。」（約十五 7，8） 2.「於是他們在苦難中哀求耶和華，祂從他們的禍患中搭救他們。」（詩一○七 6） 3.「上帝為愛祂的人所預備的，是眼睛未曾看見，耳朵未曾聽見，人心也未曾想到的。」（林前二 9）