立約的祈禱——以色列民

經文:	尼希米記九
鑰節:	這月二十四日，以色列人聚集禁食，身穿麻衣，頭蒙灰塵……大聲哀求耶和華他們的上帝。（尼九 1，4）
參考經文:	但九 3～19；摩二 9～12；彌六 1～8
提要         今日的經文記錄了一篇以色列民在上帝面前非比尋常的禱文，有人說它是詩篇以外最美麗的禱文之一，值得我們細細品味。以色列民不分年齡、不分性別、不分階級，都一同來到主面前，整整三個小時，向上帝懺悔禱告。他們的悔改是深刻而持久的，他們藉著禁食，在上帝面前自卑，承認自己屬靈的貧乏。他們向上帝祈求，因為上帝是善良、公義和慈愛的。（尼九 17，19，25，27，32），並且承認聖靈的職事。（尼九 20，30）         全篇的禱文在述說上帝長久的恩典與救贖，他們歌頌上帝的創造，（尼九 6）與亞伯拉罕立約，（尼九 7，8）在埃及與紅海的拯救，（尼九 9～11）在曠野及西乃的引導，（尼 12～21）在征佔迦南時的同在，（尼九 22～24）並且不斷藉著士師與先知提醒幫助以色列人，（尼九 26～31）而歷代以色列人竟忘恩負義，無視上帝的慈愛。雖然如此，只要他們肯真心悔改，大有憐恤的上帝都會隨時悅納他們，因為上帝是滿有忍耐長久寬容祂子民的過犯和軟弱。多麼完整的一篇禱文，一面頌揚上帝的偉大慈愛和憐憫，一面向主承認自己的軟弱和罪惡，一面簽名立約在主面前，親愛的讀者，人若真心謙卑真心悔改，上帝的心沒有不被感動轉回的。
禱告的操練         讓我們思想上帝的偉大、慈愛、聖潔和榮耀。然後，再思想如此偉大的上帝願意將「禱告」無限的特權，賜給祂的子民；也就是：無論這人多麼脆弱，多麼罪過，只要他願意，隨時都可以來就近上帝。只要他用心靈和誠實「禱告」，上帝就預備來接見他，與他交通並賜他所需的喜樂和能力，還要與他同在。這樣的「特權」何等光榮啊！這是何等的救恩啊！豈不該好好珍惜使用嗎？
禱告的金言 *即便淚流滿面到施恩寶座前，上帝笑臉的幫助，會一再鼓勵，直到你破涕為笑。——子愛 *基督徒和傳道人只要忽略禱告，再多的熱心，對撒但及牠的王國一概無損。——Andrew Murray
禱告的應許 1.「我們若認自己的罪，上帝是信實的，是公義的，必要赦免我們的罪，洗淨我們一切的不義。（約壹一 9） 2.「遮掩自己罪過的，必不亨通。承認離棄罪過的，必蒙憐恤。」（箴廿八 13） 3.「誰敬畏耶和華，耶和華必指示他當選擇的道路，他必安然居住。他的後裔必承受地土。」（詩廿五 12，13）