禁食的祈禱——以斯帖

經文:	以斯帖四
鑰節:	你當去招聚書珊城所有的猶大人，為我禁食三晝三夜，不吃不喝，我和我的宮女，也要這樣禁食，然後我違例去見王，我若死就死罷。（斯四 16）
參考經文:	斯一～十；士廿 26；撒上七 6；撒下十二 16；拉八 21～23；尼九 1～3；賽五十八 3；耶十四 12；珥一 14；二 12～17；拿三 6～9
提要         以斯帖記是本奇妙的書，全書竟然沒有一處提及上帝、敬拜和禱告，然而仔細查考不難發現上帝的作為和能力卻貫穿全書隨處可見。全書雖沒有確實禱告的記錄，卻有兩處明顯提及禁食。（斯四 3，16）以色列人禁食通常是為了禱告，因此我們可以肯定以斯帖記載的禁食，必定是伴隨著大量的禱告。         上帝的選民面臨滅族的危機，末底改及以斯帖挺身而出，他們知道應付危機的唯一方法，只能藉著禱告依靠上帝的幫助，所以他們才會身穿麻衣躺在灰中，大大悲哀，用禁食哭泣哀號的方式向上帝禱告。（斯四 3）當以斯帖得知此事，她要求所有猶太人為她禁食三晝三夜，她和她的宮女也要如此，因為她明白只有上帝的干預才能拯救他們的性命，使他們化險為夷。而要推動上帝的手唯一的方法就是誠懇迫切的呼求禱告，果然他們祈禱的結果，使王向以斯帖伸出金杖（斯五 2，3），主回應他們的禱告，施行大能的拯救。         聖徒啊，禁食的祈禱是大有能力的，許多時候服事的爭戰只有透過禁食的禱告，才能達到功效，但願我們能學習並且操練禁食禱告的方法。
禱告的操練         「禁食祈禱」為操練我們的靈更明白上帝的旨意。當耶穌要尋求在世聖工的方向，祂就花時間禁食禱告。在這四十晝夜的時間，祂操練了祂的靈命和身體，以求父神的旨意。禁食強化禱告，讓我們進入靈的最深處，使我們明白，屬靈各樣的奧秘。
禱告的金言 *我們軟弱與不能結果子的主要原因，就是在祈禱上的無可推諉的落後。——Richard Newton *少祈禱比全無祈禱更壞，因為它是一種良心的麻醉劑，是一種諷刺，是一種欺騙，是一種偽裝。——E． M． Bounds
禱告的應許 1.「我們就當放下各樣的重擔，脫去容易纏累我們的罪，存心忍耐，奔那擺在我們前頭的路程。」（來十二 1） 2.「耶和華阿，求您為您的名將我救活。憑您的公義，將我從患難中領出來。」（詩一四三 11） 3.「耶和華阿，您必派定我們得平安，因為我們所作的事，都是您給我們成就的。」（賽廿六 12)