為國家的禱告撒母耳（2）

經文:	撒母耳記上七
鑰節:	撒母耳說：要使以色列眾人聚集在米斯巴，我好為你們禱告耶和華。（撒上七 5）
參考經文:	撒上十 22；十二 19，23
提要         撒母耳領導百姓的秘訣就是禱告。不論個人或國家，常常在危急絕望才想到向上帝求助。撒母耳要以色列人先把外邦人的神除掉，除非他們先對付自己的罪，完全悔改認罪，並且「專心歸向耶和華，單單的事奉祂。」否則撒母耳也無能為力。他首先聚集以色列人，讓他們以行為表明他們向上帝的悔罪。百姓打水澆在耶和華面前，當日禁食，向上帝認罪。（撒上七 6）         就在最危險的時刻，眼看非利士人就攻上來了，撒母耳唯一能作的就是禱告。他滿有信心的為以色列人呼求耶和華，獻上羔羊，虔誠求主使以色列人脫離敵人之手。就在禱告的當時，上帝以大雷聲來驚嚇非利士人，使以色列人大大得勝。是撒母耳信心的禱告使以色列人轉危為安，也是以色列人真心悔改，完全認罪，使上帝的心回轉、喜悅垂聽他們的禱告。         信徒阿，我們的罪若不對付清楚，我們的禱告就很難上達天庭。我們無法避免軟弱、跌倒、犯罪，但若不願意悔改認罪回轉，我們很難期望禱告會蒙上帝垂聽。那憂傷痛悔的心主必不輕看，唯有悖逆高傲不肯悔改的人，是主所厭惡的。
禱告的操練         禱告不蒙垂聽最大的障礙就是罪，因為罪破壞了人和上帝之間的關係，唯有透過認罪的禱告，我們和上帝之間的關係才能正常化，我們的生命才能得著釋放。認罪的禱告可分為二部分：（一）承認已知的罪。（二）承認未知的罪。屬靈的先輩們，為了得著更大更深的釋放，必須將埋在心底甚至遺忘了的罪加以清除，接受耶穌寶血的赦免，才能體會真正的平安與喜樂。
禱告的金言 *圍繞至高寶座，傾聽或祈求。──John Milton *求您幫助我們，每一天藉著禱告，與您更相親。──John Keble
禱告的應許 1.「我們若認自己的罪，上帝是信實的，是公義的，必要赦免我們的罪，洗淨我們一切的不義。」（約壹一 9） 2.「上帝阿，求您鑒察我，知道我的心思，試煉我，知道我的意念。看在我裏面有甚麼惡行沒有，引導我走永生的道路。」（詩一三九 23、24） 3.「所以你們要彼此認罪，互相代求，使你們可以得醫治。義人祈禱所發的力量，是大有功效的。」（雅五 16）