有效的禱告

第一章            禱告的目的 (4)

    我們不可能知道，在人類歷史中，有多少部份是出自於上帝立即的干預，而又有多少是上帝藉著人來代替祂工作的結果。約翰•加爾文最喜歡用約伯記作例子來說明這個問題：示巴人和迦底人搶走了約伯的驢和駱駝。為什麼？因為撒旦激動這些惡人的心來做這些事。但是為什麼撒旦能這樣做？因為撒旦從上帝得到許可，可以用祂想用的任何方法來試驗約伯的信心，只是不可拿走約伯的性命。為什麼上帝會同意讓這樣的事發生呢？我想是有三個原因：1.要止息撒旦的誹謗；2.要證明祂自己的公義和全能；3.要讓約伯能以實際行為證明撒旦的中傷是無中生有的。這些理由已非常足夠說明上帝的行動是完全正確的。

    上帝所以讓約伯的牲畜被偷，是要證明撒旦對上帝和約伯的誹謗完全是無中生有的── 一個很正當的理由。撒且激動這二羣人行惡的目的，是想要促使約伯說話褻攬上帝── 一個全然邪惡的動機。但我們可以注意到，撒旦並沒有做一些超自然的事來達成祂的目的。祂選用人來代替祂做──示巴人和迦勒底人，這些天性邪惡的人──要他們去偷約伯的牲畜。示巴人和迦勒底人是以習於偷竊和謀殺的生活方式而聞名。這件事是出於他們意志的決定，並沒有人強迫他們去做；但是，上帝的旨意卻經由他們邪惡的行為而完成。

    示巴人和迦勒底人是自由地作決定。我們必定不能將人的「自主(autonomy)」和人的「自由（freedom）」相混淆。在上帝的主權和人的自主之間總是有衝突存在。而在上帝的主權和人的自由之間從不曾有衝突存在。聖經說，人是自由的，但人並沒有一個自主的律能完全控制他自己。

    假如示巴人和迦勒底人曾這樣禱告：「讓我們不要落入試探，救我們脫離那惡者。」那麼，我絕對確信約伯的牲畜仍將被偷。但我同樣可以確定的是，示巴人和迦勒底人將不必為此負責(會是別人去偷，而不是他們)，因為他們的禱告會改變整個情勢。我們在某個限度內是有自由的，而在這限度內，我們的禱告能改變事情。聖經告訴我們，以利亞藉著禱告，有能力命令雨下或不下。他並沒有因他對上帝主權的瞭解而阻止自己不去禱告。

──「有效的禱告(Effective Prayer)」R．C．司布爾著  尤雅方，朱柬譯   大光宣教出版