有效的禱告

前言

有一個人，在絕望中哭喊著：「上帝啊！求祢將我從從這樣的處境中救出來，若祢垂聽我的禱告，我願將整個生命歸給祢。」突然間，上帝答應了他的禱告，將他從緊急的災難中拯救出來。但是，在他重得平安之後，卻繼續走自己的路，完全忘記了向上帝所許的願。

    大部份的基督徒並不會這樣妄用禱告。但我們的禱告卻經常看不見有什麼果效。失敗的原因在那裹呢？有什麼是我們所需要注意的，好使我們的禱告在上帝面前真正算數？

    我們需要知道「禱告是什麼」，它在我們的生活中能成就些什麼，及如何將和上帝交通的原則應用在禱告中。我們也需要知道如何辨認攔阻禱告發生功效的各種障礙。

    一部份的問題在於，禱告經常被人誤解及忽略。有時我們覺得，禱告的方法好像和宗派的派別一樣多。但是，我們不需為此感到困擾。因為當耶穌指導門徒禱告時，祂說：「你們禱告要這樣說……」  (太六：9)耶穌隨後所作的指示是很明確和直接的，告訴了門徒要如何禱告。像任何一位優秀的神學家一樣，耶穌不僅告訴門徒要做些什麼，也告訴他們不要做什麼。這些指示是清楚、確定而且把握住重點的，但似乎很少人真正照著祂的教導來做。

    今天，有許多人告訴我們，應該「向上帝要求我們應有的權益」，好像那位全智、全能、全知的上帝，宇宙的創造者和時間的主宰，會被祂那些已迷失的被造物的要求所束縛，而被迫去行不合祂旨意的事。另外有好些型式的禱告，好似「容忍」上帝參與在祂的宇宙中所發生的事一般。有些人很慷慨激昂地向天上陳述今天發生的各種狀況，好像上帝要依靠我們向祂作新聞報告。另有些人主張，如果我們禱告時能正確的組合好開始、結束和中間的詞句，我們心中所想要的就會從天上掉下來。

    即使在教會的禱告會中，我們也聽到有些禱告根本是「閉著眼睛的講道」，目的是講給其他人聽而不是講給上帝聽。必定有地方出了錯。我們覺察到有問題，但沒有辦法很清楚地指出問題在那裹。在我們能用禱告真實地頌榮上帝之前，需要明白「禱告是什麼」以及「禱告包括什麼」。

    有效的禱告並不是指，我們能要求上帝照著我們所想的去做。也不是將每天發生的事件向上帝報告，或是告訴上帝要如何運轉祂的宇宙。它不是試著用各種不同的開始和結尾或二者的組合，直到找到一種方式「剛好能打中紅心」。那麼，什麼是禱告呢？這就是這本書所要討論的主題。

    我所禱告的就是盼望上帝能藉著這本書幫助你的禱告生活，使你的禱告，不但自己得著更大的益處，也能榮耀上帝。因祂曾邀請我們大膽來到祂的施恩寶座前，向祂傾心吐意。

                                                                                                                                                                                                                                            ──R．C．司布爾

──「有效的禱告(Effective Prayer)」R．C．司布爾著  尤雅方，朱柬譯   大光宣教出版